À partir de quel âge peut-on entrer en EHPAD ? Vous vous souvenez de vos grands-parents qui ont l’un après l’autre rejoint une maison de retraite médicalisée après 80 ans. C’est maintenant votre père, à peine septuagénaire, dont la santé se fragilise rapidement. Sera-t-il accepté dans un EHPAD ? Vous trouverez dans cet article les éléments essentiels qui vous permettront de mieux comprendre à quel âge les personnes âgées intègrent aujourd’hui une structure médicalisée.
L’âge d’entrée en maison de retraite médicalisée : principes, exceptions et dans les faits
S’il existe un âge légal en dessous duquel on ne peut entrer en maisons de retraite médicalisées, l’âge moyen des admissions est largement supérieur.
Âge d’entrée en EHPAD : pas avant 60 ans
Il faut avoir au moins 60 ans pour être hébergé en maison de retraite médicalisée. Plus jeunes, les personnes en difficulté de santé cognitive ou physique sont orientées vers d’autres structures.
Des cas plus rares d’entrée précoce en établissement médicalisé
Si la majorité des personnes âgées intègrent une résidence senior médicalisée lorsqu’elles sont parvenues à un grand âge, certaines situations justifient une première entrée précoce. C’est en particulier le cas des seniors :
-Souffrant de maladies qui se déclarent tôt : Alzheimer précoce, maladies invalidantes ou neurodégénératives par exemple peuvent justifier une prise en charge dès 60 ou 70 ans.
-Effectuant des séjours temporaires en EHPAD : après une hospitalisation, certaines personnes bénéficient d’un hébergement temporaire pour se rétablir avant un éventuel retour à domicile.
En réalité : des primo-accédants en EHPAD octogénaires
Selon une étude de la DREES menée en 2019, l’âge moyen à l’entrée en EHPAD était de 85 ans et 11 mois. Ce chiffre illustre la tendance des familles à maintenir leurs proches à domicile aussi longtemps que possible. Cependant, cet âge moyen varie en fonction de l’état de santé et des besoins spécifiques.
Les femmes, ayant une espérance de vie plus longue, représentent environ 70 % des résidents en maison de retraite médicalisée. Les hommes, un peu plus jeunes en moyenne à leur arrivée, entrent souvent dans des situations de dépendance avancée.
L’entrée en EHPAD : pourquoi l’âge n’est pas le seul critère
Ce n’est pas seulement l’âge qui détermine un placement en structure médicalisée, mais aussi des conditions liées à l’état de santé du senior, à son environnement ou à d’autres contraintes financières.
Une dégradation de l’état de santé du senior
S’il est souvent en lien avec l’âge, l’état de santé est le premier critère qui détermine l’entrée en EHPAD. Ces établissements sont conçus pour prendre en charge les personnes âgées dépendantes, offrant des soins adaptés et un encadrement médical constant.
Trois catégories de problèmes de santé sont déterminantes dans la décision d’hébergement dans ces structures :
-La perte d’autonomie. Lorsque la personne âgée ne peut plus accomplir les actes de la vie quotidienne (se nourrir, se laver, se déplacer), cela peut indiquer la nécessité de rejoindre une maison de retraite médicalisée.
-Des troubles cognitifs. Les maladies comme la maladie d’Alzheimer ou d’autres pathologies neurodégénératives nécessitent une surveillance médicale constante des seniors qui en sont atteints. Ces troubles engendrent des comportements à risque (errance, oublis mettant leur vie en danger, crises d’agressivité, etc.).
-Des pathologies chroniques. De nombreuses maladies qui touchent les plus de 60 ans nécessitent des soins fréquents. Ainsi, le diabète, de graves problèmes cardiovasculaires ou la maladie de Parkinson par exemple peuvent rendre un maintien à domicile difficile.
Une situation familiale ou sociale mettant en danger la personne âgée
La capacité de l’entourage à accompagner la personne joue également un rôle clé dans la décision d’emménagement en EHPAD.
Certains seniors n’ont pas de famille, ou ont rompu avec leurs enfants, et se retrouvent sans aidants familiaux lorsque leur état de santé se dégrade. Une maison de retraite médicalisée leur garantit une prise en charge pertinente et rassurante.
Dans de nombreuses situations, les proches d’une personne âgée font tout leur possible pour lui permettre de continuer à vivre chez elle. Toutefois, à mesure que son état de santé évolue, la charge pour les aidants devient de plus en plus lourde. Il arrive un moment où celle-ci n’est plus supportable et nécessite un hébergement médicalisé.
Le budget disponible
La question financière peut enfin être un élément décisif majeur dans le choix du placement en EHPAD. Si un maintien à domicile semble initialement moins coûteux, il peut rapidement devenir onéreux avec l’intervention d’aides à domicile et la nécessité d’aménagements spécifiques du logement.
Heureusement, l’hébergement en structure médicalisée pour personnes âgées peut être quasiment pris en charge par des aides publiques chez les seniors aux plus faibles revenus.
Il n’y a pas de réponse universelle à la question : à quel âge va-t-on en maison de retraite médicalisée ? Chaque situation est unique et dépend des besoins spécifiques de la personne concernée. L’important est de repérer les signes d’alerte qui peuvent déterminer un hébergement médicalisé.
Avant toute chose, discutez-en avec votre proche : c’est sa vie future qui dépend de la décision qui va être prise. Parlez-en régulièrement, avec lui. Si le moment vient où le maintien à domicile devient impossible, organisez avec lui des visites en EHPAD et laissez-lui, dans la mesure du possible, le dernier mot.
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